真空爐，是指正常工作時，鍋爐內部壓力低于外界大氣壓力，通過相變換熱方式加熱冷水的工業鍋爐。真空狀態并不是指絕對壓力為零，只要比外部氣壓低，都可以稱之為“真空”。真空爐利用的汽水凝結換熱，在所有換熱工況中，汽水凝結換熱傳熱系數是最高的。

   
真空爐最早于70年代初起源于日本，后來逐步在全世界得到推廣，但以亞洲國家為主。在日本有TAKUMA、SANYO等知名真空爐生產企業。我國在80年代就有一些廠家研制真空熱水鍋爐，但由于真空技術方面的問題，一直未得到推廣,也沒有成品機投入使用。直到90年代中后期，才出現了一些真空鍋爐生產企業。杭州力聚公司是國內最早的專業真空熱水鍋爐制造企業。由于力聚公司的大力推廣，目前在南方地區，特別是浙江、上海、江蘇等地，真空爐用戶越來越多，產品也逐漸得到了業內人士的肯定。 

   
真空爐的關鍵技術是真空度要保持長久穩定，漏率極小。真空爐對爐體強度的要求沒有壓力鍋爐高，所以對焊接及材料選用沒有壓力鍋爐嚴格，但是它對鍋爐本體的整機密封性要求比壓力鍋爐高，真空漏氣率指標要求很低。特別是運行后，爐體要經受反復的熱脹冷縮，仍要求能保持很高的真空密封性。近幾年有很多壓力鍋爐生產企業開始推出真空爐，但是仍然采用壓力鍋爐一樣的檢測手段，產品質量是很難保證的。